Загадка отсутствия серебристых облаков
В конце мая 2017 года европейские наблюдатели начали замечать голубовато-синие «усики», пронизывающие небо над западным горизонтом после заката Солнца. По-видимому, в это время начался летний сезон видимости серебристых облаков в Северном полушарии. Как правило, всплеск видимости этих необычных облаков происходит в течение нескольких недель после их первого наблюдения. Однако, что-то в этом году пошло не так... Вместо того чтобы расти, они просто исчезли. В течение первых двух недель июня 2017 года на популярный метеорологический сайт spaceweather.com наблюдатели не прислали ни одного изображения серебристых облаков. Такого не происходило уже почти 20 лет.
Но куда они исчезли? Исследователи только что поняли это: в полярной мезосфере — области верхней атмосферы Земли, где формируются серебристые облака, была «теплая волна».
Линн Харви из Лаборатории физики атмосферы и космоса Университета штата Колорадо сделала открытие, используя данные о температуре c датчика «Microwave Limb Sounder», который установлен на борту спутника NASA «Aura». «В начале мая, температура понизилась как обычно, приближаясь к значениям, необходимым для формирования серебристых облаков», — говорит она. «Но сразу после 21 мая температура перестала падать над полюсом! Фактически, в течение следующей недели она поднялась на пару градусов. Данное потепление привело к тому, что 2017-й год стал годом с самой теплой мезопаузой за последнее десятилетие».
Высокие температуры являются злостным врагом для серебристых облаков, ведь они образуются на высоте в 83 км над Землей, когда температура воздуха опускается ниже 145 К (-128° С), что позволяет скудным молекулам воды собираться вместе и кристаллизоваться на частицах дымного метеорного следа. Даже повышения температуры на пару градусов достаточно, чтобы серебристые облака исчезли.
«Мы не знаем почему мезосфера прогрелась», — говорит Кора Рэндалл, профессор и заведующая Отделом наук о космосе и океане Университета штата Колорадо. «Вероятно, это сложный процесс, связанный с распространением атмосферных гравитационных волн, которые влияют на поток воздуха в верхней атмосфере. Мы изучаем это».
Между тем, «тепловая волна» может подойди к концу. «На прошлой неделе северная полярная мезопауза снова начала охлаждаться», — говорит Линн Харви. Это означает, что серебристые облака должны снова начать часто появляться если температура будет и дальше падать.
Источник: http://news.spaceweather.com/mystery-of-the-missing-n..
