http://www.esa.int/SPECIALS/Herschel/SEM7N7KPO8G_0.htmlКосмический инфракрасный телескоп Гершеля празднует 1 год работы на орбите. За это время он успел сделать несколько открытий, использую беспрецедентные по чувствительности и разрешению данные далекого инфракрасного диапазона.
Например, наблюдая области звездообразования, Гершель нашел тяжелую протозвезду, уже имеющую массу в 8 раз больше солнечной и продолжающей "кормиться" материей из окружающего облака. Эти наблюдения напрямую касаются давней проблемы теории звездообразования, согласно которой формирование таких массивных звезд невозможно, т.к. излучение протозвезды рассеивает окружающую пыль. Однако существование массивных звезд, вплоть до 150 раз более массивных, чем Солнце, находится в явном противоречии с теорией. Такие звезды не часты и живут недолго, поэтому данные Гершеля, вероятно, помогут в согласовании теории и наблюдений.
Еще одно открытие касается эволюции галактик. Считалось, что темпы звездообразования в галактиках в разное время были примерно одинаковыми. Наблюдения далеких галактик (а значит, и далекого прошлого) показывают некие "взрывы звездообразования", в 10-15 раз большие, чем в современной Галактике. Причина таких всплесков пока не ясна.
Также интересны наблюдения молекулярных облаков, показывающие, что привычная нам вода может существовать в еще одном, не известном на Земле, виде - в виде ионизованных молекул. Ионизация является следствием жесткого ультрафиолетового облучения облаков от близких горячих звезд.
