http://www.esa.int/esaSC/SEM8Z7OWXGG_index_0.htmlВенера покрыта облаками из серной кислоты, которые образуются на высоте 50–70 км, где диоксид серы из вулканических выбросов объединяется с водяным паром и образует капельки серной кислоты. Оставшийся диоксид серы должен быстро разрушаться на высотах более 70 км интенсивным солнечным светом. Поэтому обнаружение в 2008 г. слоя диоксида серы на высоте 90–110 км казалось полной загадкой.
На сегодняшний день, выполненные международной группой ученых компьютерные модели явления показывают, что капельки серной кислоты могут испаряться на большую высоту, где они и разрушаются солнечным светом, освобождая диоксид серы.
Новые данные важны как с точки зрения наших знаний о Венере, так и попыток влияния на климат Земли. В 1991 г. извержение вулкана на Филиппинах привело к выбросу в атмосферу большого количества диоксида серы. Достигнув высоты в 20 км, газ образовал маленькие капельки серной кислоты, образовавщие похожие на венерианские облака, которые потом рассредоточились вокруг Земли. Капельки отражали часть солнечного света и привели к падению глобальной температуры на половину градуса. Данный эффект предлагается использовать для охлаждения Земли и компенсации глобального потепления, вызванного парниковыми газами.
Однако, новые данные о поведение диоксида серы на Венере могут расстроить планы - не известно, как быстро будут разрушаться капельки серной кислоты и терять "отражательные" свойства. Кроме этого, наличие искусственного слоя диоксида серы в атмосфере может иметь малопредсказуемы последствия. В этом смысле, изучение атмосферы Венеры дает возможность "обкатать" многие неясные места, прежде чем браться за "геоморфинг" на Земле.